關公銅像與關公文化的演化

       在中國社會，關公的傳說就具有這樣的地位和分量。三國時期蜀將關羽在身后成為傳說的主角，在后世被追封至“關圣大帝”，成為各地、各行各業崇祀的神，成為中華道德“忠義仁信勇”的化身，形成了名副其實的“關公文化”，在中國社會各階層以至海外華人社會都形成了廣泛的文化認同。

       從史志來看，關羽的生平在內容上固然也算豐富，但是所涉及的地方與人事就大千世界來說畢竟十分有限。更重要的是，他的行事并不會必然與后世之人有直接的聯系。他在后世成為人人知曉的人、各地遍立祠廟祭拜的神、十多個行業供奉的祖師、中國傳統做人價值的化身，卻有賴于圍繞他、以他的名義形成的文化。關羽事實轉化為關公文化，是一個歷史的過程，一個讓各個地方、各種人與他建立意義聯系的過程。在這個過程中，讓事跡成為完整的敘事、讓故事具有真實性、讓敘事承載人們的關懷并具有人們需要的意義的傳說發揮了關鍵的作用。

       除了地域與民族的廣泛關聯性，關公文化還是貫通代表中華文化的儒釋道的一個紐帶。對于關公，儒稱圣，釋稱佛，道稱天尊。關公夜讀《春秋》，是經典的關公銅像內容；他在佛教和道教中都有極高的位置。以此而論，關公文化實際上是經典文化的融合貫通的生動載體。關公是由具有確認真實性的傳說敘事所塑造的道德楷模，是中國傳統核心價值觀的化身，常被以“義”“忠義”或“忠義仁信勇”的概括為民眾所傳頌，道德文化可以看作關公文化的核心。關公以“忠義”等形象內涵聞名于世，示范于眾，成為忠義的化身。

       關公是十多行業的祖師爺，是民間為了護佑兒童成長被寄養最多的男神，被視為身家祿命的保護神、財神而得到熱情奉祀。