大眾對關(guān)公銅像的崇拜

        關(guān)公由人到神，由神入圣，名聲越來越大，封號(hào)也由侯而王，由王而帝。關(guān)公銅像曾遍及城鄉(xiāng)、港臺(tái)和海外，其風(fēng)頭蓋過了文圣孔夫子，形成了獨(dú)特的關(guān)公文化。

        關(guān)公講義氣，重情誼的形象，在普通百姓中更是深入人心。常言道得好，“在家靠父母，出外靠朋友。”文人武士希望立功上進(jìn)之時(shí)，能夠得到同鄉(xiāng)、同年和同事的關(guān)照與提攜。工商界在“掛印封金”和“義釋曹操”中，找到了重義輕利和買賣不成仁義在的榜樣。下層民眾更希望有仗義扶危的關(guān)老爺來消災(zāi)免禍。至于結(jié)為幫派的行會(huì)組織和秘密團(tuán)體，除了嚴(yán)格的幫規(guī)約束外，還需要義重如山的精神支柱。這樣一來，各色人等都可以從關(guān)公形象中找到所需要的美德，自然形成心靈感應(yīng)，關(guān)公也就成了全民共仰的神圣。

        加之關(guān)老爺又多次受過皇封，承認(rèn)正統(tǒng)的老百姓自然更加頂禮膜拜。所以關(guān)王廟在元朝就已相當(dāng)普遍，明清以后關(guān)帝廟就遍及城鄉(xiāng)，并隨著華僑的足跡飄洋過海到了世界各地。相對而言，對文圣孔夫子的敬仰，主要存在于士大夫和讀書人之中，下層民眾卻有高不可攀的想法。這就是關(guān)圣帝君風(fēng)頭蓋過至圣先師的關(guān)鍵所在。古代重農(nóng)抑商，又有“無商不奸”的差評(píng)，明清以來，晉商推重老鄉(xiāng)關(guān)公忠義和誠信作為偶像供奉，逐步興旺發(fā)達(dá)走向全國。

        因此，關(guān)羽又取代《封神榜》中的趙公明成了財(cái)神，更受人們的喜愛和禮敬。自宋元以來，由于統(tǒng)治階級(jí)和普通民眾的上下合力，逐步把關(guān)公推上了神壇和圣壇，至清代到了登峰造極的程度，演變成以忠義為本的關(guān)公文化。如今雖在我國內(nèi)地對關(guān)公的崇拜現(xiàn)象已大為降溫，但在粵、港、臺(tái)以及海外華人聚居區(qū)仍有很大影響，對維護(hù)中華民族的凝聚力具有重要意義。

        現(xiàn)代對關(guān)公文化也應(yīng)與時(shí)俱進(jìn)，推陳出新，在其實(shí)質(zhì)上賦與新的內(nèi)涵。比如，原先關(guān)公的忠，是對王朝和皇帝的誓死報(bào)效；關(guān)公的義，是對朋友和團(tuán)體的生死榮辱與共。